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庄凘宸原本是不愿意来的，但毕竟是皇后身边的人来请。他也不太好拂了她的面子，才硬着头皮过来。来也罢了，一见到苍怜哭成那副样子，心头就微微不舒服。
倒也不是心疼，反而烦闷较多，他冷着脸看着她跌跌撞撞的跑来扑进他怀里，双手却迟疑了片刻，才将她抱住。
这个细节让岑慕凝看在眼里，心里就有了数。他对苍怜的态度由此可见。“臣妾给皇上请安。”
“到底是怎么回事？朕不过是才回擎宣殿，这后宫就闹得鸡飞狗跳。”庄凘宸不悦，并不单单是冲着岑慕凝，也有质问苍怜的意思。于是说话的同时，将她扶着站好，有些抵触与她亲近。
“皇上，臣妾一心求子您是知道的。可是……可是敏妃竟然存了这样的心思，故意诅咒臣妾，皇后娘娘不问青红皂白，一来便指摘臣妾的不是，还指责臣妾没有训诫宫妃的权利，皇上，臣妾再不济也是您的贵妃啊，别人都欺负到臣妾头上了，难道还要臣妾打落牙齿吞进腹中才行吗？”
“皇上，臣妾没有……”杨芸碧伏在地上，疼的直哆嗦，一张巴掌大的小脸上满是泪水：“皇上，臣妾自知身份，入宫之后一直谨慎的伺候，不敢有半点疏忽。臣妾不过是听闻贵妃娘娘身子不适，又恐皇后娘娘深夜出行扑风，才会前往未央宫给贵妃请安。岂料才走进未央宫，贵妃便将臣妾拿住，硬生生动了私刑，直到此刻，皇上面前，臣妾都不知道自己何错之有。”
为了说出这番话，杨芸碧用尽全身的力气，豆大的汗珠从她的额头上滴下来，整张脸在宫灯的照耀下依然显得苍白。“求皇上为臣妾做主。”
岑慕凝沉默不语，静静观察庄凘宸的表情。他的一个念头，就可以改变一个人的命运，这种感觉不要太好。有时候想想，若自己是个男子，父亲也未必会听了新夫人的话就对她举起鞭子。
“到底怎么回事？”庄凘宸的目光最终还是落在苍怜的脸上。
“旌侨。”苍怜一开口，语气便哽咽：“把东西拿来。”
旌侨早有准备，从旁边的婢子手中接过锦盒，跪着呈于皇上面前。
“这是敏妃贺臣妾复位贵妃送的礼品。本来一直和其他礼品存入库房。昨晚宫人们清点各宫送来的东西，臣妾发现此物。”苍怜咬着牙：“好一尊送子观音像。别的都无事，偏偏是那观音手里捧着的麟儿竟然被锯掉脑袋，还随便用什么东西粘住，当别人都是瞎子，看不出她的心思么！”
“皇上，臣妾不曾做过。”杨芸碧仰着头，双眼是泪：“臣妾送去贵妃宫里的东西，若有什么闪失，贵妃娘娘怎么可能不追究。再说这送子观音是臣妾特意让人从宫外最灵的寺庙求回来的，亵渎神灵是什么样的孽，臣妾怎么敢有这样的心思。”
庄凘宸拿起那尊佛像，不由得皱眉。麟儿的头的确是被什么弄断，再粘住，痕迹格外明显。他只用手指轻轻的推了一下，头就掉下来。原本好好的一尊玉佛，弄成这样子的确不吉利。
“朕让人再去给你请一尊便是。”庄凘宸这话听不出是安慰的意思，倒像是息事宁人。
苍怜顿时就哭了起来：“皇上，别说敏妃送了贺礼过来，她便是不送，臣妾也绝不会为了点东西在意。可她送了，还故意投臣妾所好的送了观音像，偏是出了这样的事情，明摆着就是告诉臣妾，想要为皇上诞下麟儿根本就是不可能的事。她这样诅咒臣妾，这样让臣妾难堪，臣妾凭什么还要忍耐？这可倒好，她不过是掉了几滴眼泪，就成了臣妾欺负她了。皇上，就算先前茂贵嫔的事情是臣妾失察，冤枉了她，她要报复臣妾怎么都行，偏是不能拿皇嗣作数啊。本来今晚……皇上……”
“你身子不好，就回宫好好歇着。”庄凘宸语气里透着不满：“在御花园里动手责罚宫嫔，已经闹出这么大的动静，还要为一尊佛像哭成这样子，可有半点贵妃的尊贵？”
岑慕凝瞧着皇上要发作，连忙上前：“皇上，这件事情也怨不得贵妃。若是臣妾的送子观音像有闪失，臣妾也会心急如焚，想要一查究竟。贵妃性子急些，又是有随皇上征战沙场的刚烈，也就难免急躁些。皇上还是念在她受了伤又病着，就别追究了。”
杨芸碧和苍怜同时望向皇后，两个人都用一种无法理解的目光看着她。
庄凘宸微微挑眉，俊朗的面庞透着一丝狐疑：“那么皇后以为该如何？”
“择个好日子，等贵妃的身子复原了，皇上陪她出去宫去请一尊送子观音回来，便是了。贵妃最是虔诚，观音大士又岂会计较这小小的疏失。一准能让贵妃得偿所愿。”岑慕凝温眸看着苍怜，语气柔婉：“贵妃觉得本宫这主意可好？”
苍怜有些诧异，却还是点了下头：“皇后娘娘这般的为臣妾着想，臣妾当然说不出二话了。”
“皇上，这么晚了，又闹出这么大的动静，皇上不如先送贵妃回宫吧。其余的事情，交给臣妾善后。”岑慕凝朝他行礼：“恭送皇上。”
“且慢。”苍怜不满的看着她，语气难免有些咄咄逼人：“那敏妃这事情就算了吗？就算可以再请观音像回来，她做错了就是做错了，皇后娘娘还要包庇到什么时候？”
“贵妃。”岑慕凝与她对视，语气从容：“是敏妃送你的观音像不假，可这东西在你宫里也放了这些日子。经了那么多人的手。若要追查，不可能单单查敏妃一人吗？即便查不出来，也不可能只追究敏妃一人。你宫里所有经手的奴才，都要一并送去刑房拷问。如此一来，积怨在你周围，可不是什么好事情。你不是还想早早为皇上诞育皇嗣吗？此番的事情不如大事化小，权当是为你将来的孩子积福了。非要撕扯个鱼死网破，对谁有好处？若说本宫包庇，其实本宫真正包庇的人是你才对。你可有想过，追查到底，这事情根本与敏妃无关，你今晚的威严和决绝，将会是你根本收拾不起的脸面。”
这番话，岑慕凝是说给苍怜听的，也是说给庄凘宸听。她可以碍于皇后的身份，帮着他去包庇宠妃。但是，只要她不想包庇了，所有的事情未必如他所愿。恩宠与执宫终究是两回事。
“好了，回宫。”庄凘宸说完这四个字，转身便走了。
丝毫没有送苍怜回去的意思。
“皇……皇上……”苍怜想要唤住他同行，才发现他走的极快，根本就追不上。“皇后娘娘真是好本事。臣妾帮着皇上扫清中南蛮贼几乎送命。皇后娘娘却只凭一张嘴就能让皇上心存忌惮。当真是不可小觑。臣妾只怕望尘莫及了。”
“折腾别人，焉知不是折腾自己。贵妃还是去好好歇着吧。”岑慕凝没再搭理她，让冰凌和青犁帮着扶起了杨芸碧，皱眉道：“先送敏妃回宫。”
苍怜走了几步，忽然停下来，转身看着皇后。心有不甘，她大步流星的走到岑慕凝面前：“今晚的花生碎也是皇后娘娘做的吧？你知道臣妾碰不得那玩意儿，所以故意叫臣妾出丑，让皇上抛下臣妾离开。你以为臣妾一时失察，你就能稳操胜券了吗？那臣妾就要好好看看了，这样的伎俩皇后娘娘您能用几回。”
说完她转身就走，丝毫不给岑慕凝回嘴的机会。
“岂有此理……”青犁气不过要去追。
却被冰凌给拦住了。“先送敏妃回宫要紧。娘娘没做过的事，不必受她泼来的脏水。”
“也是。”青犁冷哼一声：“出门就踩了狗屎，总不能因为狗屎脏了鞋底，再跺几脚发泄吧。还不嫌恶心吗？”
岑慕凝没做声，心里却有数。庄凘宸明显已经不耐烦了，他印象里的苍怜肯定不是如今这副样子。所以，她也不必急着做什么，只要继续惯着苍怜，由着她胡闹，待到事情不可收拾，不用她出面，庄凘宸也会亲自拔出这个隐患。
春生殿的内室，冰凌和青犁帮着敏妃上了药。
岑慕凝才吩咐一句：“你们也去给素朵看看，上些药什么的。别落下伤痛。”
“是。”两个丫头会意，紧着扶着素朵走了。
“今晚的事多亏皇后娘娘才能平息，臣妾……”
“敏妃，你知罪吗？”岑慕凝冷了脸，一改往日的温和，打断了杨芸碧的话。
杨芸碧身子一颤，连忙掀开被子从床上下来，跪在床边坐着的皇后面前。“娘娘，臣妾……”
“你故意送了一尊破损的观音像给贵妃，不就是为了激怒她，引发今晚的事。还自告奋勇的替本宫前往未央宫，引她对你下手。苦肉计不是那么好用的，贵妃的性子，杀了你也是有可能的。你不怕损了自己的身子，还不怕送了命吗？”