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第四百章赎
横列式舰炮射击战术的确是远远领先于这个时代的战术。或许，是有些太领先了一点。那些弩炮射程虽然已经相当可观，但毕竟是冷兵器，并不因为装载的是威力巨大的火油弹而有任何改变。从舰只的规模、动力系统、指挥系统、弹药装载量来说，其实都不具备靠这种战术来完全掌控战局，获取胜利的条件。但是，七海商社还是将这种不成熟，却的确领先的战术发挥到了极致。
在这一次大海战里，从上午接火开始到中午，七海商社已经以十七艘大小战舰的微弱代价，使得亚历山大掌控的联军舰队总计超过一百艘战舰沉没或者失去战斗能力。那已经是联军舰队的三分之一，到了中午的时候，双方的力量对比已经渐渐在向七海商社方面倾斜了。这种倾斜主要是数量对比和士气上的，在叶韬麾下的舰队因为弹药的剧烈消耗而开始进行肉搏战准备的时候，联军舰队已经有了明显的松动，有些国家或者家族的舰只已经明显开始出工不出力，尽可能绕在远离叶韬舰队的射程的地方活动，摇旗呐喊就是不肯靠近，紧紧跟随着自己的队列。可在海战里，尤其在这种数百艘舰只混战的海域，想要置身事外似乎不可能。但那些已经心无战意的人，也只能在战场上偷懒，而不敢退出作战。联军虽然并不算非常团结，但要是在这种关键战役中抢先退出战斗，被抓住了把柄，谁也不敢肯定回头那些国家和家族会不会报复。
在这次战斗中，宁璇号的船员们兴奋不已。一道道命令从宁璇号上发出，即使在宁璇号被对方三艘快船围攻的最危险时刻，也没有中断。始终悬浮在战场中心位子的中继通信飞艇看的是心惊肉跳，却不得不承认，宁璇号的表现实在是太优异了，自始至终，似乎从来就没有半分慌乱。在被围攻的时候，宁璇号始终没有呼叫其他分舰队救援，圆转有余地击沉一艘，击伤一艘敌舰，还有一艘则在那些被敌人缠住的护卫舰只腾出手来之后直接被轰杀成了个漂浮的大火球。
而在作战中，叶韬的炮术则让人叹为观止。各舰队，各艘战舰，各个指令长乃至每个炮手，在经过一段时间的操作后多少都会形成一些自己的风格和特点。但从来没有一个射击指令长能够将精准设计与用火力控制敌人结合得如此完美。叶韬其实并不追求绝对的命中率，但全舰所有炮位的射击，最后还是达到了两成四的惊人命中率，希腊火不喷射则已，一旦喷射必然是结果一艘敌舰，四次喷射毫无例外。而叶韬的炮术和齐老爷子的海盗打法结合起来，更是让战斗显得诡异、残酷和狠辣。有两次叶韬故意用对方可以逼开的高弹道抛射弹逼迫对方进行很不自然的转向。在海面上，这种转向经常酿成的后果就是因为来不及调整风帆而瞬间失去速度，而老爷子指挥下的战船则是抓准了这个时候，进行猛烈撞击。有一次三艘战舰分别从两个方向冲击垂直冲击敌舰，硬生生将一艘形体比较狭长的纯风帆战船拦腰撞成两截。己方是士气大振，而联军方面则是心下生寒。
没想到的是，旗舰和护卫舰队表现得如此生猛，越发让叶韬舰队全体发飙。最喜欢用战舰撞击、肉搏的卡特琳娜自然是有样学样，连向来稳重的齐逐都在弹药消耗过半之后转成近身撞击和射击结合。虽然配合萨米尔家族在南洋和中东地区作战已经有相当时间，这可是虎牙舰第一次表现那么好的牙口。
越打越让人心寒的海战差不多一直持续到了傍晚才结束。叶韬的舰队本来就比对方的快，居然连逃跑的机会都不准备给联军舰队留，紧紧追踪在后面。让亚历山大从下午开始，几次全面撤出战斗的命令都无功而返，只能返身继续作战。这个时候，联军舰队已经陆陆续续有一百三十多艘战舰沉没或者被下令旗舰，勉强航行着的重伤舰只也有八九十艘。原先三百多艘战舰，志得意满，信心十足的联军舰队，还不同程度保留战斗力的只有不到一百艘战舰。在他们身后追击的，则是数量已经多过他们的叶韬舰队。
叶韬的舰队损伤也相当不小。在火油弹、希腊火等利器消耗过半，各舰都不得不开始控制使用之后，叶韬舰队的损伤速度就提了上来。到傍晚十分，已经有将近八十艘战舰退出战斗，其中，有三十九艘被击沉。由于叶韬舰队的舰只普遍大型化，收纳己方落水船员自然是没问题的。那些受创后在海面上缓缓跟随主力舰队行进的舰只，则在留下来保护他们的六艘虎牙舰的护卫下，开始进行战场打捞工作。从水里捞起来的联军水手、军官、随军的文官和大臣等塞满了各舰的舱室。在中东地区作战，这已经成为惯例。俘虏是可以让对方重金赎回去的，要是对方没兴趣赎回，则可以卖给随便什么地方去当奴隶。其实，最好卖的是那些军事技术精强的军官，在更西方，角斗事业方兴未艾，而模拟海战角斗，现在则刚好非常流行。由于这一次捞起来的俘虏很不少都有着辉煌的家世和很高的地位，就算对方不肯出钱赎回，卖给萨米尔家族让他们去展示俘虏羞辱敌人，也肯定有个不错的赚头。至于角斗士的买卖，倒是七海商社插不上手的，他们到现在还是没打通这条路，会中也没多少人真的对赚这种钱有太大兴趣。把人卖了去干活已经有不少人觉得不太好了，卖给人家去送死，则很是违背了现在越来越讲文明讲道德的七海商社的商人们的理念。
到了大约晚上九点多的时候，亚历山大终于顶不住了，他终于命令联合舰队解散，各自突围。只有少量舰队逃脱，亚历山大自己却没能跑掉，落在了饶子丹的分舰队手里。由于海军交锋似乎一直有善待俘虏的传统，亚历山大交出了佩剑投降。这也是萨米尔家族的立国战争以来，在战场上俘获的地位最高的军官。
能在夜间取得这种战果，大半得归功于飞艇部队。在作战舰队规模减小之后，空中只有两艘中继通信飞艇就够了，其他飞艇都投入到了侦查中，他们俯瞰整个波光粼粼的海面，细心观察海面上的阴影，一旦发现敌军兼职就是打开探照灯一道光柱打上去，跟着对方直到己方战舰围拢上来将其一顿胖揍。只要己方舰队一接手，他们立刻关灯加速前行，继续搜索下一个目标。在夜航的时候，舰只的速度都快不起来，这种战术让联军的那些船长们欲哭无泪。
其实，亚历山大倒是绝望得早了一点，要是他坚持舰队再逃一阵，说不定就跑了。飞艇队装备的探照灯是这个时空当之无愧的神兵利器，但是，功率巨大的探照灯实际上用不了多久，飞艇上能带的电池就那么点，而这种初级的探照灯的故障率，实在是有点高。
叶韬亲率舰队以少敌多，几乎全歼联军舰队，俘虏联军舰队总指挥亚历山大，以及众多各国重要将领、大臣、大族领袖的消息隔天早上就传到了迪拜，引起了阵阵欢呼。但萨米尔家族的长老团们则是喜忧参半。现在，他们立国的最后威胁已经消除，只要萨米尔家族兢兢业业地经营，比对方发展得更快一些，更强一些，萨米尔王国将很快成为能左右整个中东局势的力量，但这次欠叶韬和七海商社的人情怎么说？他们对南洋现在是完全没有野心，和七海商社，和东平的合作让他们非常满意，非常期待。真实看到了东平的强大战力，就算有野心，他们也不敢做什么了。萨米尔家族在生意场和阴谋圈里滚了数百年才有今天，这其中的取舍自然是非常清楚的。
在取得了胜利之后，叶韬率领舰队在亚速海北方的塔兰港驻泊补给修整。萨米尔家族的舰队迅速前往迎接，阿萨德也在舰队中。叶韬既然能够亲率舰队前来，这一次再邀请他参与立国大典的可能性极高。而阿萨德还肩负着另一个使命：协助七海商社处理掉那些俘虏。萨米尔家族非常清楚这些俘虏的价值，怕宅心仁厚的叶韬草率处理会亏很多，在这方面，他们还是很为叶韬和七海商社考虑的。萨米尔家族补偿不了七海商社多少军费，但这种事情还是可以出力的。没想到的是，“宅心仁厚”的叶韬在得知了阿萨德的来意之后，非常大方地将所有战俘打包卖给了萨米尔家族，作价一千两百万标准金币。阿萨德喜出望外，他自然是明白，这种扯皮的交涉太耗时间，叶韬和七海商社都没心思在这方面。但萨米尔家族却可以利用时间，利用各种方式充分挖掘潜力。按照阿萨德的估计，光是金币，弄到一千五六百万是没什么问题的。而这些人中间，还有可以在其他方面充分利用的。