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第419章 贤妃离奇死亡案

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    “今年二月,朕亲征塞外,得胜回朝,路经山东临城时,贤妃她……她竟然暴病而亡……!”明成祖在玉石栏杆上重重砸了一拳,显是伤痛到了极点。

    杨秋池无语,虽然皇上君临天下,拥有生杀予夺至高无上的皇权,但在生死面前,却也是一般的无奈。

    杨秋池想劝两句人死不能复生节哀顺变之类的,可话到嘴边,又觉多余,明成祖文功武略,一代枭雄,哪用得着自己多嘴说些婆婆妈妈的劝慰呢。

    其实,杨秋池心里明镜似的,明成祖此刻向自己提起这件事情,绝对不是找同情来了,更不是找个什么人倾诉自己对死去的贤妃的思念,肯定另有原因。

    果然,明成祖阴沉着脸,慢慢续道:“本来,朕也认为贤妃是暴疾而亡,可这些日子,朕越想越觉得不对劲,将当时给贤妃诊治的太医们叫来细细询问,更觉得这里面有问题。但是,朕不知道问题出在哪里。所以朕才把你调回来。”

    现在杨秋池明白了,明成祖下圣旨叫自己元宵节赶回来,一来是建文帝这个大兔子跑到海外去了,小兔子抓得差不多了,所以叫猎犬回来抓京城的别的兔子呀狐狸呀什么的。二来,就是要自己侦破贤妃暴疾而死案件,找出一个令人信服的答案来。如果是谋杀,那这个真凶的祖宗八代恐怕都要倒霉了。

    现在知道了圣旨地真正内容。并不是什么兔死狗烹,杨秋池心中一块石头这才彻底落了地,那道不明不白的圣旨搞得自己一家人神经兮兮的,想想真有些好笑。

    明成祖转过身来,凝视着杨秋池:“杨爱卿,朕交给你办的第一件案件,就是要替朕查出贤妃死亡的真相!无论查到谁,都要一查到底,给朕一个明明白白的说法!”

    杨秋池撩衣袍跪倒磕头:“微臣遵旨,微臣一定将这案子查个水落石出。给万岁一个满意的交代。”

    明成祖点点头:“平身吧。”

    “谢万岁!”杨秋池站起来,想了想,又道:“万岁,如要查明贤妃死因,微臣恐怕需要开棺验尸,还请万岁斟酌。”

    明成祖微一沉吟。点点头:“朕准了,凡是查案需要。你尽可酌办就是。有什么情况,你直接向朕报告。朕准你随时进宫。”

    “是,臣领旨。”杨秋池躬身道,“皇上能不能将贤妃娘娘去世时的情景说一说,微臣看看有没有什么端倪。”

    “嗯,”明成祖想了想。“七月十三那天下午,队伍到达山东临城,天气很热,朕和贤妃三更尚未入睡,忽然有紧急军情奏折报到,朕去了书房批阅奏折。一直到第二天黎明时分,宫女来报,说贤妃病重。朕大惊赶去,见贤妃已经……已经没了。”话语已有些哽咽。

    回忆恋人的惨死总是让人痛苦的。杨秋池深知这一点,忙抓住要点问道:“皇上。微臣需要知道当时贤妃地死状和当时在场的人。”

    “贤妃死得很突然,这之前。贤妃并没有任何生病的症状……”明成祖实在不愿意再次回忆当时的情景,便道:“当时在场给贤妃诊治的,是随朕出征的高德和艾衡两位太医。具体地情况,你问宫中女官王司彩,朕命她与权妃一路同辇而行,她知道一些情况。当天最先发现贤妃病死的是贤妃地贴身侍女莲儿。其他情况,你可以找随行司礼监掌印太监金良了解。”

    明朝内务府衙门有二十四个,计有十二监、四司、八局,共二十四个衙门。明成祖时期的司礼监远没有后来那么有权势,只不过是为皇帝生活起居服务的一个管理机构。司礼监的首领称为“掌印太监”。

    “臣明白了。”听了明成祖这短短一番话,一个大概的侦破思路便已经在杨秋池的脑海中形成。

    “好了,去赏灯吧!”明成祖背着双手,慢慢往回走去。杨秋池依旧不即不离跟在一侧。

    有皇上这个最大地后台,这案子查起来就方便了。杨秋池心想,查死亡原因,也应该不是什么难处,撇开建文余党案不算,这个案子可是皇上交给自己办理的第一件案件,得办得妥妥贴贴的才好。对自己今后的前途也是大有裨益的。

    杨秋池跟随明成祖来到赏灯酒宴处,这酒宴设在一处梅花林里,千万朵梅花争奇斗艳,竞相开放,梅树下,摆了一桌丰盛的宴席,宴席上风处挡了数道屏风,宴席四周,燃着几大盆烧得通红地火炭。

    一株株梅树上,挂满了各色彩灯。此刻,天色已晚,彩灯已经点亮,犹如一位位手提彩灯的梅花仙女,在四周翩翩起舞。

    酒宴前面是一块空地,两厢坐着两排乐手,摆满了各色笙管琴琵乐器。

    宴席边上,坐着杨母和冯小雪,云露一身苗族盛装,坐在一旁,正和杨母说话,冯小雪不时往这边张望,神情既是拘禁,又是担忧。宴席上另外还有五个嫔妃,都穿戴着内命妇的凤冠霞帔,长得环肥燕瘦,倾国倾城。

    见到杨秋池跟着明成祖来了,冯小雪心中一宽,差点就欣喜地要呼喊夫君了,可看见前面的明成祖,想起礼部言礼官所说,万岁面前不得随意大声喧哗,赶紧闭嘴站了起来,跪迎圣驾。杨母等人和那些嫔妃们也都急忙起身跪倒。

    明成祖走到桌边坐下:“平身吧!”

    众人这才起身,各自入座。

    明成祖说道:“今日是元宵佳节,咱们共赏花灯,不必拘束。”随即简单作了介绍,坐在明成祖一旁的,是贵妃王氏。

    皇后徐氏死了之后,明成祖就再没有立皇后,贤妃权氏进宫后,明成祖万千宠爱集于一身,让贤妃掌管后宫,相当于皇后地职权。无奈贤妃福薄,仅仅进宫两年,就香销玉焚。

    这之后,明成祖就将后宫大权交给了这位贵妃王氏。王氏是追封何间忠武王之女,苏州人。

    另外几人,都是与贤妃权氏一并进宫的朝鲜嫔妃,分别是顺妃任氏,昭仪李氏,婕妤吕氏,美人吕氏。因为她们是与贤妃权氏一起进宫地,爱屋及乌,这元宵赏灯,明成祖就特意叫了她们五人,而没有叫其他嫔妃。

    这时,丝竹之声悠扬响起。

    杨秋池等人举杯向明成祖敬酒,嘱咐皇上万寿无疆之后,这才开始举杯畅饮。

    心底的石头放下来了,这酒也就喝得畅快了。想起外面的柳若冰和宋芸儿,还不知道情况,肯定心中焦急,看这样子,这酒宴恐怕一时半会还完不了。

    几杯酒下肚,酒劲上来,杨秋池这胆子也就大了,向明成祖禀告道:“皇上,微臣有个不情之请,不知当说不当说。”心里好笑,自己怎么也学着文绉绉说话了。

    明成祖道:“杨爱卿有什么话就说吧,朕已经说了,不必拘谨的。”

    “谢皇上!”杨秋池迟疑了一下,终于鼓起勇气说道:“微臣的两个妾室也随微臣一起来了,微臣想……”

    “我知道了。”明成祖摆摆手,转头对身边的李公公道:“老李头,你去将杨爱卿的那两个妾室带来吧。”

    李公公应了一声,端着拂尘迈方步走了。

    “多谢皇上!”杨秋池急忙躬身道。

    明成祖笑了笑:“杨爱卿,看不出来,你还挺多情的嘛。”微微叹了口气,“爱卿的佳人就在身边,可朕与贤妃……已经是人鬼殊途了……唉!”

    那几个朝鲜嫔妃进贡之前,都集中进行过汉语训练,而且,明朝时,朝鲜流行汉语,都以能说一口流利的汉语为荣。所以,这几个嫔妃的汉语还算不错。听了明成祖伤感贤妃权氏,她们五人一起远离家乡,来到明朝皇宫里,情同姐妹,闻言不绝也是衣袖掩睛,潸然泪下。

    王贵妃也落下了眼泪,端起明成祖面前的那杯酒,徐徐洒在草地上:“这杯酒是万岁爷赐给贤妃姐姐的,希望姐姐在阴间一切平安如意……”

    明成祖点点头,欣慰地望着王贵妃。

    王贵妃擦干了泪水,又给明成祖斟了一杯酒,端起来,甜甜一笑,如春风拂柳:“万岁爷,今个高兴,咱们就不想那些伤心事了。来,臣妾敬您一杯。”

    云露道:“是啊,父皇,咱们不想这些了,云露也敬父皇一杯。”

    其余的嫔妃们也收住了泪水,陪着端起酒杯。

    明成祖接过酒杯:“好,不说了。都不说了。”一饮而尽。众人也都把酒喝了。

    杨秋池这是第一次见到朝鲜美姬,果然如水一般温柔,甜甜一笑,让人如沐春风。尤其是坐在末首那位美人吕氏,瓜子脸,眉目含情,一双眼睛好像会说话一般,柔到了极处,也媚到了极处。

    吕美人发现杨秋池在偷偷瞧她,眼中飘过一抹羞涩,低下头,片刻,也悄悄瞟了杨秋池一眼,发现他还在好奇地傻呆呆望着自己,嘴角泛起一丝柔柔的微笑。