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第49章 萤火之约

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    第四十九章萤火之约

    沈来宝一点也没有想到沈老爹正在家里猜忌自己,去桃庄逛了一圈,树已光秃秃的,山上更是没什么可想的了。他去附近河流看了看,今年雨水少,河床结了冰,但不厚,还有石头裸丨露,那溜冰也没法实践。他敲敲冰块,薄得很,溜冰也危险。

    今年跟着沈来宝在七夕、中秋、腊月初八赚了银子的白庄主在旁笑道,“可有什么新鲜想法没?”

    沈来宝说道,“没了,倒是可以放烟花的,可是这后面都是山,很容易着火,山上到处都是竹屋,很容易烧着屋子,还有放烟火的人,这样太危险了。”

    白庄主眼睛微微一转,笑道,“这倒是,那你是打算好好过年,不掺和了?”

    沈来宝点头,“接二连三的营销让人疲倦,沉寂三个月,等明年桃花盛开,再来吧。”

    等明年桃花,可以拿来做的噱头就更多了。沈来宝脑子里已经转了起来,将要做的策划连成了点,圈成了圈。

    回到城里,入了南风小巷,花家门庭安安静静,沈来宝还奇怪怎么没人打扫了,并不知道花家兄弟已回来。刚进家门,就被蹲守已久的沈老爹捉了过去,质问,“你今日去了哪里?”

    沈来宝见沈老爹双眼圆瞪,一副逼问模样,隐约觉得不对。再看站在他身后的自己房里的几个下人眼神示意,猛然明白怕是沈老爹已经知道他去桃庄的事了。他飞速想了对策,淡定道,“去桃庄找白伯伯玩了。”

    没想到他如此坦荡的沈老爷皱眉,“你找你白伯伯做什么?”

    “听人说桃庄现在有桃树开了花,觉得稀奇,就跑去看了。可结果竟是谣言,哪里有什么花,只有光秃秃的树。”

    沈来宝说得镇定又有理有据,沈老爷心中疑虑还是不消,但也没有再追问。想来想去儿子去桃庄也无事可做,又那么远,应当不会出什么幺蛾子的。他理了理儿子的衣领,转口道,“傻儿子,这么冷的天该开的也是梅花,许是有人听错了。对了,你最喜欢的花大哥花二哥刚回来,得空就过去见见他们吧。

    “他们回来了?”难怪门庭那样安静,原来是他们兄弟两人回来了。只怕是廖氏吩咐下人停了手,要给舟车劳顿的人暂且清静。他跑到隔壁敲敲门,那守门的一见他就知道他是来找谁的,侧身迎他进去。

    花续花朗正在厅堂上和双亲说话,花铃乖巧地坐在兄长中间的椅子上,如此一来就算插不上嘴,不说话了,也不会被人忘掉的。

    花朗眼尖,心思又总是神游,最快察觉到有人正往外面进来,探头一瞧是沈来宝,当即从椅子上下来,“来宝。”

    “花二哥。”

    两个小少年正是长个头的时候,半年一别,自觉都比对方高了不少,谁想一见,分明差不多嘛。这一抱着拍对方肩头,都特别的用力,不甘心呀不甘心。

    花平生和廖氏也问得他们差不多了,便将厅堂让给他们,两人继续去后面指挥下人清扫大宅。

    花朗说道,“年后我也去墨香书院了。”

    沈来宝微微笑道,“我念的是中班,你进来怎么也得是念小班,来,喊师哥。”

    花朗哼声,“想得美。”

    花续想起放烟火一事,待两人说得差不多了,才道,“来宝,大年三十你可要出门?”

    “应当是留在家里吃年夜饭,不出去。”沈来宝还是第一次在这里过年,并不知道沈家到底是什么安排,不过年三十应该都是留家里吃饭,不出门走亲戚的,顶多是去去城隍庙烧香吧。

    花续说道,“那用完饭若是没事,我来寻你,我们一起去灯塔放烟火。”

    提及放烟火,花铃的眼睛就更亮了,可一想到要爬灯塔,眼里的光芒又扑哧扑哧灭了。她的顾虑被沈来宝看在眼底,还没问她,花朗就哀嚎道,“不要啊哥……灯塔有二十六楼之高,你是要带我们放烟火呢,还是要带我们登高捞月?”

    花续瞧着弟弟妹妹两个小懒人,尤其是小妹都不吭声了,他暗暗摇头,他们真是什么都好,就是太懒了,一提这些就蔫,“去那里不但可以放烟火,还能看别人放。大年三十定是到处都有人在放炮仗烟花的,万一被烫伤了怎么办?”

    沈来宝暗想还是花续想得周到,不过还是个少年,可已经很有担当和责任感了,处处为别人着想。

    “而且在那儿放的烟火,会更好看。”

    再来一句,花铃已经心动了,扯了扯旁边二哥的衣角,“二哥,要不我们就去吧,爹爹也说灯塔上面可好看了,他每年都要带娘去的。”

    花朗见妹妹退步,急忙捂住她的嘴,“不能去,会累死的!”

    花续笑道,“那你不要去,我带来宝和铃铃去。”

    整日都跟兄长一起同进同出的花朗瞪大了眼,自知他们意见一致,自己不去就得落单,完全没有退路了,唯有气馁地答应,“好吧……”他拨了拨妹妹的小辫子,“铃铃你会后悔的,那塔真的、真的很高。”

    “爹爹背着我上去过一回,虽然我趴在他背上睡着了,最后什么都没看见。”路漫漫都能让她睡着,可见那塔有多高。不过为了好看的烟火,花铃决定拼一回。

    沈来宝跟他们商定好这件年底大事,就准备回去了,花家兄弟刚回家,得好好休息。花续唤住了他,“秦琴那晚也会去。”

    沈来宝心觉奇怪,不知道为何花家大哥跟秦琴会联系上,而且他不是刚回来吗?他点头应声,出来时才看见桌上有油纸包,看模样,像极了百家饼铺的饼。他低眉微想,也并未深想,就回家去了。

    到了大年三十,才刚到未时,家家户户就关了门,准备年夜饭。

    沈家大宅也热热闹闹的,每道小门都贴着新符,每个屋檐下都挂着大红灯笼,哪怕是柴房门口,也挂了一盏。未来三天都是要亮灯长挂的,一来为了威慑年兽,二来是寓意吉祥。库房里堆满了年货,还有准备给亲戚、来客送的回的礼。厨房也挂着排排腊肉,食材多样让人眼花缭乱。

    沈来宝从来没有过过这么有年味的年,光是看着进进出出热闹的人,他的心情就不自觉的好了起来。

    沈老爹唯有此时看见儿子模样,才恍惚想起以前儿子傻气的模样,不由长叹一口气。沈夫人听见,问道,“老爷怎么了?”

    “想到以前的傻儿子了……只是几个月的时间,我好像已经忘了自己的儿子曾经痴傻过,恍若梦境。”

    沈夫人也感同身受,相比初春那时,知道儿子如正常人般,她还觉得不可思议。本以为自己的命要苦一辈子,没想到老天没有亏待她。

    沈老爷在厅堂门口站着看走马观花的儿子,笑笑说道,“只是这个时候是骗不了人的,来宝最喜欢过年了,看来不管是傻时还是聪明时,都改不了孩子心性啊。”

    沈夫人盈盈笑道,“今年压岁钱给多一些,对了,将来宝的宝箱还给他吧。那钱是他这些年从各处积攒得来的,又不全是您给的,您这样扣着,被母亲知道,非得训斥您。”

    “我已经将钥匙给他了,让他得空就来搬箱子。可他一直不来……”沈老爷低吟,又觉得蹊跷。儿子明明有钱用的样子,难道是母亲又给她的宝贝孙儿塞钱了?

    “来宝定是不像以前那般,总拿钱去扔人了,所以不缺钱。”沈夫人对扔钱一事知道,不是被花老爷送过来两回,又被他爹揍过吗,可不是谁都像花老爷那样好,或许扔了别人他们不知道。唯有自家哥哥被扔的事她是知道的,只是她睁一只眼闭一只眼了。

    想到兄长,沈夫人不如以往那样闹心了,只因兄长像变了个人似的,进了书院当先生。起先葛家人还不信他会老老实实甘愿做个先生,谁想事实完全相反,葛明修在书院这一个月,兢兢业业,颇得常洞主赞赏。年底回家,还表示明年会再来。

    到底是谁令他这样改变的,谁也不知道。

    不过这样也好,沈夫人如此想到,看着在院子里满目神采的儿子,再想到一直让人操心的兄长,又想到这半年来丈夫的转变,已不自觉地微微弯唇,日子可算是顺心起来了。

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    用过年夜饭,天还没黑,沈家已经早早用过饭了,连隔壁准时准点的花家都早了些。只因长辈都知道,早早吃完年夜饭,好让孩子们去玩。有孩子在家里巷子里,甚至是街上闹腾,才有年味。

    沈老爹听见儿子要和隔壁家的孩子去灯塔放烟火,早就准备了两大箱子炮仗,款式极新,还有能蹦出小凤凰的烟火。让下人搬上车,先抬去灯塔。

    沈来宝要出门时,见几个妹妹坐在那,时而往他这边瞧,似有期盼,又有畏怯。他想到方才她们偷偷打量那两箱炮仗的眼神,便过去说道,“妹妹们也一起去放烟火吧。”

    几个姨娘顿觉受了惊,忙说道,“万万不可。”

    沈老爷也说道,“家里这么大,让她们在家里放就行了。”

    沈来宝说道,“过年嘛,而且又是放烟火,一起去也好,爹娘也趁着外头热闹一起去走走吧。”

    沈老爷还要再说些什么,瞅了一眼七个女儿眼巴巴看着他,似一群想外出戏水的小鸭子。想了许久才道,“好吧,可是不许去灯塔,这么多人,塔顶人多一乱容易出事,就在附近街上玩吧。”

    几个被“囚”已久的小姑娘顿时面面相觑,沈来宝都觉得如果她们能像自己一样自由出入,那肯定又是七个乐观开朗的小花铃,可是现在已经被硬生生养成了七朵阴郁的小蘑菇。

    外面花家已经有下人来敲门了,沈来宝立刻出门,刚迈出门槛,就见个红色团子一手举着一支烟火雀跃道,“来宝哥哥,这是我爹给我买的,说是可以开出小凤凰来。”

    沈来宝笑笑,“我那也有很多,等会一起放,给你开出一群小凤凰来。”

    花铃更加欢喜,沈家爹娘也跟着出来了,给花家孩子发了压岁钱。沈夫人给花铃的红袋子尤其漂亮,是用心挑选过的。看着她在儿子旁边欢喜说话,若是十年后还是这样的光景,那真是一对璧人。

    因灯塔建在城心,所以去饼铺还得绕路。花续知道弟弟妹妹是小懒人,便自己过去接她,因此这会并没有跟他们一起走。

    花续到了饼铺,街上全是已经吃完饭领完压岁钱的孩子,地上也都是拆封残破的红纸袋,被人踩来踩去,像是铺了一地红花,和地面残余的积雪相映交错,似腊梅被刻在了石路上。

    饼铺门前无声无息,唯有门缝漏出的一点光火显示里面有人。

    他刚站到门口准备敲门,就闻到里头有酒味飘出,浓浓的酒味还混着起伏颇大的声响,像唠叨,像咒骂。抬起的手半晌没下来,直到听见里面有人出来,他才退后一步。

    出来的是个妇人,饶是过年,也穿得并不整洁,像是昨日未洗的衣服。秦母一见有个俊气少年站在这,当即问道,“做什么,想讨压岁钱吗,你瞎啊?”

    一直在里头不言不语的亲情听见立刻跑了出来,见是花续,又往他身旁后面看去,并没有看见想见的人。花续忙说道,“婶婶好,我是来找秦琴一起去放烟火的,我妹妹他们也在……”

    话没说完,秦母就将秦琴拉过来往他身前一推,差点没将她推倒。花续伸手稳住秦琴,心觉诧异,哪有这样做母亲的,她就不怕女儿摔着么。

    “去去去,同这位贵公子一块去放烟火。”秦母弯身笑道,“好好玩,看看这公子要不要丫鬟,明年不要去书院了,让你舅舅把钱给我,你也去赚钱吧,赔钱货。”

    秦琴脸色惨白,直勾勾看着她,转身就走了。花续也更是惊愕,惊愕得都忘了挪步,直到秦琴过来拉了他一把,才回过神来。

    “那真是你的母亲?”花续愕然,“她怎么能说那种话?”

    秦琴除了面色苍白,倒也不太激动,“说得更难听的都有。”她微微抬头,“他们呢?”

    “去灯塔了,不顺路,等会又要爬塔,所以我绕路来了。”

    秦琴没有再说话,只是花续看见她衣着单薄,又有些破旧,想到等会去那的孩童的穿着……他想了想,解了披风给她围上,这样既暖和,又不会让无心的人嘲讽她的穿着。

    披风还唯有余温,秦琴抬头看看他,道了一声谢。

    两人到了灯塔下,沈来宝他们已经在那了。秦琴远远就看见了他,还有站在他身旁的小姑娘,正拿着不知道什么东西同他说话,两人时而有笑,交谈甚欢。

    她不明白为什么沈来宝会跟个小姑娘这样要好,明明差了有四岁,按理说,和其他同龄的人不应当会玩得更亲近么?

    “秦姐姐来了。”

    花铃遥遥冲她招手,秦琴也扬了扬手,见沈来宝也往自己招手,也似为她的到来而高兴,便回以一笑。

    ——儿时有玩伴也正常,往后就说不定了。

    她低眉想着,笑意染在了眉尖。

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    爬灯塔着实很累人,不过都是小孩,走走停停,也终于是上去了。也如花续所说,在塔顶放烟火,着实比在地面上好玩好看多了,众人都玩得尽兴。

    玩了一晚在灯塔爬上爬下的沈来宝还不算太累,回到家中本以为能洗漱后就睡觉,谁想刚进家门,就被管家弯身致歉,“少爷,对不住了。”

    他还没反应过来,就被捉住,丢到了厅堂上。沈老爹面色阴郁,从未以那样严厉的眼神看他。看得沈来宝知道大事不好,可是他并不知道是什么大事。

    “沈来宝,你是吃了熊心豹子胆吗!”沈老爷气上心头,大声吼道,“你跟白庄主勾搭做生意,问过你老子没?我说你怎么不缺钱用了,原来是去背着你爹去跟人合伙做生意。难怪不擅长经商的他会弄出那么多鬼点子来,什么七夕桃花仙,什么中秋嫦娥,原来都是你的鬼主意!”

    沈来宝不知道为什么他突然知道,大年三十的难道还有人打小报告不成?

    沈老爷骂骂嚷嚷了半晚,才终于道,“今晚桃庄烧伤十余人,这个祸你看看怎么背吧!沈来宝,我们是生意人,要钱,可不是不能要人命,你想过后果没有?”

    沈来宝不解,“爹,发生什么事了?”

    沈老爷捶捶心口,“今晚桃庄弄什么烟火大会,那种地方四面有山,是能放火的地方吗?炮仗点着了山,烧了山上的房子,去那的人有两三百人,火一起,到处乱套,可是哪里来得及,又有孩子。”

    听见这话,沈来宝顿时明白过来——白庄主私自策划烟火大会,结果山上着了火,还出现了碾压事故。

    “白庄主已经找上门来了,让沈家来赔这个钱。”沈老爷这半年来已经尽力去相信儿子,可是事到如今,却感痛心,“他将你们七夕中秋所立的字据拿来,证明这些都是你所为。今日的烟火大会……”

    “爹。”沈来宝冷静下来,沉声,“孩儿的确是跟白庄主有合作,但烟火大会这件事与我无关,只因那日我提了一嘴,但也说明烟火易燃,怕有危险,所以没有行动。只是我没有想到,白庄主利欲熏心,枉顾他人安危。他想将这个锅丢给我们沈家背,所以拿了字据来,可是既然孩儿是个谨慎的人,就不会只有七夕中秋腊月初八的字据,更应该有今日烟火大会的字据。”

    沈老爷忙拿字据一瞧,那日期上果真都是在每个节日前提前签订摁的手印。想到刚才多年好友白庄主方才来控诉的模样,再反应过来自己被骗了,又觉痛心。这才道,“好,就算此事与你无关,可你也犯下了不可原谅的过错。来宝,爹不是不让你经商,只是时候还不到,你可懂?”

    沈来宝原先不懂,现在才觉得以孩童模样去跟人打交道,当真充满了风险,“孩儿明白……”

    “那烟火大会若是你不提,白庄主也不会动了歪心思。但凡危险的事,你连提都不应该提,否则只会留下隐患。发生今日这样的事,你不可谓没有任何责任。”沈老爷不为儿子有经商的天分开心,唯有满满担忧。

    儿子的性子还不够沉稳,只怕日后要吃亏,他也怕儿子吃亏。

    沈来宝也才觉得那天不该跟白庄主说那种话,他能禁得起诱惑,可不能保证别人也如此。有危险的事,藏在心里就好,不能再轻易说出口。有时候自己随口所说的话,却可能会被有心的人利用,从而引发蝴蝶效应。

    他此时才明白沈老爹看似糊涂,可也不过是有些话他身为父亲懒得说也觉得没必要明说,所以才用简单粗暴的方法阻拦他入商界,才那样紧张的截住了他的本金。

    今日的事,他有一部分责任。

    沈老爷也不知该如何说儿子,只见他跪在地上,神情严肃,周身都在告诉他,愿意担责,“爹,今晚我去祠堂跪一晚。”

    他怔了怔,忽然觉得儿子又长大了。如果他当初有点耐心,能好好和他说,儿子这么懂事,未必不会听的,“……好,你去吧……穿厚实些,别冻着。”

    这还是头一回他让儿子跪祠堂,这样担心和欣慰的。

    沈来宝又道,“我想先去看看那些受伤的人,再找白庄主说清楚这件事,免得他用其它手段败坏我们沈家的名声。”

    “他不敢。”沈老爷想到捅了自己一刀的好友,就觉厌烦,声调都冷了起来,“他若敢那样做,也不必在明州待了,我连大央也不会让他待。”

    沈来宝这才觉得沈老爹真是个商人,只是总在家相处,所以从不觉得他像个精明商人。如今看来,还有一丝丝狠戾的。

    他带着几个护院从家里出来,见花铃还在门口堆雪人,衣服上都沾了雪,小脸冻得通红。模样天真无邪,似暗夜中的光明一角。他快步上前,取了他特地让下人织的围脖,给她系上,“小花,天冷,快点进去吧。”

    “来宝哥哥我不冷,娘亲说我身上有一把火呢。”花铃低头看了看,“虽然我从来不知道那把火在哪里。”

    原本心情阴郁的沈来宝立刻笑了出来,看得花铃皱眉,“你和哥哥一样坏,他也这样笑话我。”

    沈来宝摸摸她的脑袋,“好了,不笑你,快进去吧。”

    “等堆好我就进去,来宝哥哥你要去哪里?天冷,快进去吧。”

    沈来宝又哑然失笑,“我去去桃庄。”

    “去哪里做什么?”

    “办点事。”

    花铃想了想,“应当不是抓萤火,这么冷,没有萤火的。”

    沈来宝默了默,说道,“小花,明年夏天到了,我带你去捉萤火吧。”

    花铃欢喜点头,“好呀。”

    被信任的白庄主坑惨了的沈来宝并不是随口和她约定,是真心想和心思单纯的花铃一起。世间的人那么多,又有几个可信的。他信她,也信以后的她,初心不忘。

    他坐上马车离开南风小巷时,花铃还在那里堆雪人。

    雪人歪歪扭扭的,看着很是滑稽。他想,以后会好看起来的。

    ——可光阴蹉跎,饶是五年过后,雪人仍是堆得不好看。